Ma randonnée sur le circuit du Géoparc en 6 jours

Au fil de la journée, l’itinéraire nous mène ensuite à l’Igue de Crégols, une autre curiosité géologique du parc naturel régional. Ce gouffre, exploité comme phosphatière au XIXᵉ siècle, a aujourd’hui retrouvé un aspect plus sauvage, la nature ayant repris ses droits. Le décor est fabuleux. Dommage que notre passage en pleine journée ne soit pas le meilleur moment pour le découvrir, une bonne raison d’y revenir.

En continuant notre chemin, nous atteignons le village de Crégols, petite commune rurale de moins de cents habitants en bordure du Lot. Nous faisons une pause aux sanitaires et profitons du point d’eau pour nous rafraîchir.

Derrière la Maison Laval, le sentier s’élève progressivement sous le couvert forestier avant de rejoindre les contreforts du cirque de Vènes. Là, le paysage s’ouvre soudainement sur les cultures de la vallée du Lot, offrant une belle respiration visuelle après les passages

Nous laissons ensuite le village derrière nous en suivant le balisage commun du GR36 et du GR46, qui nous conduit jusqu’à Bouziès par le splendide chemin de halage. Taillé dans la roche calcaire, ce passage spectaculaire longe le Lot sur près d’un kilomètre, sous le regard bienveillant du bas-relief réalisé par l’artiste toulousain Daniel Monnier. Autrefois, les gabares y transportaient des marchandises en direction de Libourne ; aujourd’hui, ce sont de petits bateaux qui franchissent l’écluse du Ganil et se laissent porter au fil de l’eau.

Au village, nous nous ravitaillons à l’épicerie La Botiga et prenons même le temps de boire un verre.

Le sentier prend ensuite de la hauteur jusqu’à la grotte de Pech Merle. Découverte en 1922, elle abrite des peintures et gravures vieilles de 29 000 ans. Parmi les figures les plus connues, nous découvrons les célèbres chevaux ponctués, mais aussi des mains négatives, des silhouettes humaines et de nombreux animaux.

La grotte se visite uniquement en visite guidée, afin de préserver ce patrimoine fragile. Le parcours souterrain s’étend sur environ 700 mètres, avec une température constante autour de 13 °C, ce qui nous ravit tellement il fait chaud dehors.

Après cette parenthèse hors du temps, il ne nous reste plus qu’une vingtaine de minutes de descente pour rejoindre le village de Cabrerets, niché dans la vallée du Célé. Nous en profitons pour l’explorer tranquillement à pied, à la découverte de son château des Anglais et de ses maisons troglodytes.

Le temps est couvert lorsque nous quittons Cabrerets. J’ai bien cru que les nuages n’existaient pas dans le Lot. Nous remontons ainsi vers la grotte de Pech Merle à la fraîche, avant de poursuivre en direction de la ferme équestre du Pech Merle.

En observant le fond de carte IGN de l’itinéraire, un détail m’amuse : des “Pech” apparaissent un peu partout. Ce terme, issu de l’occitan puèg, désigne une colline ou une hauteur, souvent isolée et arrondie – une caractéristique typique du paysage que nous traversons.

Peu à peu, le sentier s’enfonce sur le plateau quercynois. Les cigales se sont mises à chanter. En chemin, nous croisons une très jolie caselle ronde, témoignage du patrimoine rural local. Je me réjouis de voir ces constructions si bien conservées.

Nous rejoignons les falaises de la Cévene qui surplombe la vallée du Lot et le village de Saint-Géry. Le panorama est splendide, sans doute l’un des plus beaux de tout l’itinéraire, tant la vue s’ouvre largement sur les méandres de la vallée.

Chemin faisant, nous arrivons au village de Vers tout en ayant longé la rivière éponyme, affluent du Lot. Une fois installés à l’hôtel, nous partons découvrir le village sans nos sacs à dos : son jardin des murs-murs, le château des Anglais, la galerie de peintures de Jeffery et Sally Stride, ainsi que sa plage bucolique au bord de l’eau offrent une fin d’étape douce et agréable.

La journée débute par un petit-déjeuner copieux, mêlant sucré et salé, avant de prendre la route de Cahors. Très vite, le sentier franchit le pont de Vers, offrant de belles vues sur le Lot et ses falaises karstiques, puis longe tranquillement la rivière à proximité de l’église Notre-Dame de Velles. Nous passons ensuite devant le gîte de Béars avant de traverser un sous-bois agréable qui s’élève en douceur vers le Quioul del Pech.

L’itinéraire rejoint le Mas de Barte et suit ensuite une portion de voie verte récente qui nous mène à l’entrée de Cahors et de son quartier médiéval par le pont de Cabessut.

Pour clôturer cette belle aventure, nous nous attablons au restaurant Tandem, une adresse conviviale où les assiettes, à la fois parfumées et modernes, prolongent le plaisir du voyage. La gare se rejoint ensuite facilement à pied en quinze minutes.

Si vous aimez le terroir, les plaisirs simples, le chant des oiseaux, la géologie, les paysages préservés et les campagnes authentiques, alors cet itinéraire ne pourra que vous séduire.